La Stamberga dei Lettori

Robert Stuart Moncliff è un romanziere e un ritrattista affermato. Nell’autunno del 1901 chiuso nel castello di famiglia, su una scogliera scozzese, rilegge il diario degli ultimi vent’anni. Un’assenza pesa su di lui: la persona più importante della sua vita. Un tredicenne dagli incredibili occhi d’oro apparso come un’ombra, sotto la luna piena nell’aprile del 1881. Nella lettura Robert rivive la gioia passata, unica cura per superare il giudizio della società vittoriana che ora lo condanna. Il ragazzo ombra è il primo episodio della serie Diario vittoriano.

Recensione

Sicuramente, dell’ultima fatica di Laura Costantini, si può affermare che il punto di forza maggiore dell’intero tessuto narrativo risiede nell’ambientazione. Non mi riferisco soltanto alla puntuale e precisa descrizione dei luoghi e del periodo storico, ma anche alla fedele trasposizione di intrighi, atteggiamenti sociali e gesti che i vari personaggi intessono all’interno della trama stessa, proiettandoci nell’epoca vittoria dell’Impero Inglese.
L’autrice mostra una dote importante: studio e dovizia di espressione, di riferimento fedele del secolo in cui la storia ambientata, dove ciascun dettaglio è incasellato con precisione e cura, senza lasciare nulla al caso o alla fortuna.

Ma andiamo con ordine: il romanzo racconta le vicissitudini di due tredicenni, tanto diversi eppure così simili, che vivono un’amicizia importante, riconoscendosi sin dalla loro giovane età l’uno come l’esatta metà dell’altro.
Parliamo di Robert, un giovane inglese che vive con il padre e la sua istitutrice Alvena, da poco trasferitosi in India, e Kiran, un indiano di dubbia origine con alle spalle un passato traumatico. Una serie di vicissitudini porterà la famiglia di Robert a trarre in salvo l’ indiano affascinante con due occhi magnetici e a portarlo in Inghilterra, in un percorso periglioso, sia nel senso del viaggio che nel senso interiore, alla scoperta delle sue origini.
Tanti personaggi gravitano intorno ai due giovani, che si salvano vicendevolmente la vita: dal burbero padre di Robert, sino ad arrivare alla donna che in qualche modo si ritrova a fare da madre al piccolo inglese, senza trascurare i nemici che si mettono alle calcagna di Kiran per eliminarlo e impedirgli di diventare la pietra dello scandalo che rischia di mettere in risalto i loro turpi peccati.
La carrellata di figure che compaiono nella vita dei due giovani hanno una prospettiva consequenziale, con motivi celati e via via svelati, dando comunque spessore non soltanto alla loro dimensione, ma alla vita stessa dei due protagonisti.

Dal profilo dei contenuti, su tutti prevale l’argomento del legame. Una relazione di amicizia assoluta, innocente ma vissuta come totalizzante, tanto da lasciare immaginare al lettore che, in realtà, il rapporto tra due adolescenti obbligati dalle contingenze a crescere sin troppo in fretta, possa sfociare in altro.
E dico “possa” non a caso: Il ragazzo ombra appartiene in realtà a un progetto ben più ampio, denominato Diario Vittoriano, di cui l’opera è la prima puntata, per cui il giudizio globale sull’intera trama potrebbe arricchirsi via via che, nel proseguo della serie la storia si comporrà di ulteriori tasselli che in questa prima fase, appena accennati, generano una notevole aspettativa.

Ma il legame non viene declinato solamente in senso amicale: ritroviamo il rapporto complicato tra padre e figlio, soprattutto quando la figura materna viene a mancare prematuramente, esploriamo anche il legame con le proprie origini personali e dinastiche, e l’impatto sociale che in un epoca dove ancora l’etichetta comportamentale e la morale prevalevano in modo netto sull’individuo e sulle sue aspirazioni. E inoltre, non è trascurabile l’analisi sottintesa delle vessazioni e delle violenze di cui potevano essere oggetto sia gli outsider (se pensiamo per esempio a Keyra, la madre di Kiran) o chi deteneva un ruolo sociale subalterno rispetto all’aristocrazia prepotente, che si trasforma quasi nella dicotomia tra puro (inglese/invasore/padrone) e impuro (autoctono/represso/ribelle). Una serie di riflessioni pertanto scaturiscono dalla lettura di questo testo, che apre tanti spiragli nell’immaginario collettivo di chi si imbatte nelle sue pagine.

A livello stilistico, oltre a denotare una estrema correttezza di forma, la storia si espone in diversi registri stratificati: abbiamo la narrazione onnisciente, a focalizzazione interna sull’emotività degli attori sulla scena, il rimando al flashfoward futuro dove un Robert adulto ripercorre piano piano la sua amicizia con Kiran e la descrizione diaristica del giovane Robert, che puntualmente riporta quello che sente. Il costrutto finale risulta abbastanza armonico, per quanto richieda in certi passaggi di una notevole attenzione per non perdere il filo di chi parla e quando, soprattutto nei primi capitoli. Una volta dimensionata la scena e la realtà, diviene automatico seguire il filo narrativo senza intoppi.

Il ragazzo ombra è certamente un libro capace di destare interesse nel lettore: racconta una porzione storia in modo puntuale e preciso, ma consente di indagare i dilemmi sociali sulla forza che a volte certi rapporti generano, quando riescono a travalicare i confini sociali. Non si può esprimere un’opinione netta e conclusiva, non perché lo meriti, ma alla luce della prosecuzione del progetto per la quale, mi auguro, l’autrice non ci faccia aspettare.
Di sicuro si tratta di un’esperienza di lettura originale e confortante, da dedicare a chi non vuole limitarsi a una storia semplice, ma predilige approfondire non solamente le vicende ma i risvolti sociali che, sebbene differenti, caratterizzano comunque ogni secolo dell’umanità.
Perché soltanto partendo da ieri, spesso, riusciamo a comprendere l’odierno.