Resta con me - Elizabeth Strout

Tyler Caskey è una presenza insolita per la comunità di West Arinett. È giovane e i suoi sermoni sono brillanti, frutto di una preparazione e di una sensibilità fuori dal comune. Ed è diverso dalle precedenti guide spirituali che i fedeli hanno conosciuto perché ha carisma, e una moglie di grande bellezza e sensualità accanto. Quasi uno schiaffo di vitalità per tutta la cittadina. Eppure un giorno tutto può cambiare, l'attrazione trasformarsi in sospetto e maldicenza. La giovane signora Caskey muore. Una morte che travolgerà il marito e le loro bambine in modo irreversibile. La figlia maggiore, Katherine, di appena cinque anni, smette di parlare chiudendosi in un silenzio impenetrabile; Tyler non trova più le parole adatte in chiesa, né alcuna misericordia per chi si rivela ottuso, arido, distante. Cosa resta, quindi, del conforto religioso? È vero, sono i conformisti anni Cinquanta, e West Annett è nel Maine, una terra di antichi pionieri rigidamente protestanti. Ma "Resta con me" si dilata oltre ogni confine e ci conduce nelle pieghe più oscure dei rapporti affettivi, lì dove ogni perdita può rivoluzionare una vita. Scendere, per risalire più in alto: questa è Elizabeth Strout, nella sua scrittura puntuale, nei chiaroscuri emozionali, e in quello sguardo sul mondo nel quale dilaga ancora, inaspettata e dunque più preziosa, l'eco di un'imperscrutabile salvezza.

Recensione

"Pensa prima al prossimo": è questo il mantra, ereditato dal padre, che Tyler Caskey continua a ripetersi. E ha sempre pensato al prossimo, da quando, ventata di novità in una minuscola e claustrofobica cittadina, è arrivato a West Annett in qualità di reverendo. Giovane, bello e cordiale, Tyler supera immediatamente l'esame silenzioso cui viene sottoposto durante il ricevimento conoscitivo con alcuni dei membri della West Annett "che conta": così non è per Lauren, la moglie, colpevole di essere troppo bella, troppo di città, e troppo elegante.
Quando Lauren muore di cancro, dopo penosa agonia, si lascia dietro un marito distrutto e tormentato dai sensi di colpa che non riesce a gestire le due piccole Jeannie, ancora infante, affidata alla nonna, e Katherine, abbastanza grande a cinque anni da comprendere il dramma che è piombato sulla sua vita e da riportarne profonde lesioni. Invece di ripiegarsi a proteggere il suo pastore straziato dal dolore, il gregge di West Annett si scaglia unghie e denti a dilaniarlo, incapace di accettare il venir meno della sua perfetta maschera di cordialità e di comprendere che esistono tragedie più grandi dei meschini piccoli problemi individuali.

Poche scrittrici hanno la delicatezza di Elizabeth Strout, che con squisita sensibilità femminile mette a nudo le insicurezze e le crudeltà di una piccola e claustrofobica cittadina sul finire degli anni Cinquanta, senza avere troppi riguardi nemmeno per il suo protagonista: il taciturno Tyler Caskey, in grado solo di dispensare frasi fatte e testi sacri senza riuscire concretamente a capire i suoi fedeli -e nemmeno i suoi stessi familiari-, diviene leader di una comunità che ne fa un santo sceso in terra e che gli si rivolta prontamente contro non appena il reverendo inizia a mostrare inequivocabili indizi di essere umano. La piccola Katherine diviene bersaglio della pia e paziente maestra che, incapace di saper trattare con una bambina traumatizzata, non esita a puntare il dito contro il disinteresse del padre e ad affidarla, con la complicità del preside, a una specialista che cita a spada tratta Reich e Freud e che attribuisce i comportamenti problematici di una bambina che ha perso la madre all'"onnipotenza infantile" e al "complesso di Edipo". La gentilezza di Tyler verso l'ingenua e buona donna che si occupa di Katherine e della casa fin dalla malattia di Lauren viene improvvisamente rivestita di malizia e sospetto. Persino l'indecisione sul supportare o meno l'acquisto di un nuovo strumento per l'organista della chiesa - in realtà la richiesta d'attenzione di una donna tradita dal marito e morbosamente attratta dal reverendo - diviene pretesto di malumori e segno di disinteresse verso i problemi della comunità.
A questo assalto inaspettato Tyler, già devastato dalla morte della moglie e peraltro convinto di aver trasmesso il suo mantra ai suoi fedeli, non sa opporre resistenza: Resta con me è la parabola di un uomo integerrimo che prende coscienza del proprio ottuso dogmatismo, tanto impegnato a citare messaggi religiosi ed esempi elevati da perdere di vista la trivialità del quotidiano.
Un'altra buona prova della grande Elizabeth Strout, a mio parere una delle migliori scrittrici viventi, di cui tuttavia si tocca con mano la distanza dal successivo Pulitzer Olive Kitteridge.

Giudizio:

+3stelle+

Dettagli del libro

• Titolo: Resta con me
• Titolo originale: Abide with me
• Autore: Elizabeth Strout
• Traduttore: S. Castoldi
• Editore: Fazi Editore
• Data di Pubblicazione: 2010
• Collana: Le Strade
• ISBN-13: 9788864111247
• Pagine: 372
• Formato - Prezzo: Brossura - 18,50 Euro