Hunger Games - Suzanne Collins

Quando Katniss urla "Mi offro volontaria, mi offro volontaria come tributo!" sa di aver appena firmato la sua condanna a morte. È il giorno dell'estrazione dei partecipanti agli Hunger Games, un reality show organizzato ogni anno da Capitol City con una sola regola: uccidi o muori. Ognuno dei Distretti deve sorteggiare un ragazzo e una ragazza tra i 12 e i 18 anni che verrà gettato nell'Arena a combattere fino alla morte. Ne sopravvive uno solo, il più bravo, il più forte, ma anche quello che si conquista il pubblico, gli sponsor, l'audience. Katniss appartiene al Distretto 12, quello dei minatori, quello che gli Hunger Games li ha vinti solo due volte in 73 edizioni, e sa di aver poche possibilità di farcela. Ma si è offerta al posto di sua sorella minore e farà di tutto per tornare da lei. Da quando è nata ha lottato per vivere e lo farà anche questa volta. Nella sua squadra c'è anche Peeta, un ragazzo gentile che però non ha la stoffa per farcela. Lui è determinato a mantenere integri i propri sentimenti e dichiara davanti alle telecamere di essere innamorato di Katniss. Ma negli Hunger Games non esistono gli amici, non esistono gli affetti, non c'è spazio per l'amore. Bisogna saper scegliere e, soprattutto, per vincere bisogna saper perdere, rinunciare a tutto ciò che ti rende Uomo.

Recensione di Sakura

E’ il giorno della Mietitura, e il Distretto 12, come tutti, si prepara a offrire il suo Tributo: come simbolica sottomissione al potere centrale, in questo giorno dell’anno ogni distretto è tenuto a fornire un ragazzo e una ragazza tra i dodici e i diciotto anni perché partecipino a un crudele reality show che incolla ai teleschermi l’intera nazione del Panem. Le regole sono semplici e precise: la scelta avviene tramite sorteggio, e i due giovani selezionati vengono condotti a Capitol City – ricchissima capitale – dove ricevono un rudimentale addestramento; quindi vengono gettati nell’Arena, dove, costantemente monitorati dalle telecamere, dovranno eliminarsi tra loro finché non ne resti in piedi uno solo.
Katniss Everdeen, che vive nell’indigente Distretto dei Minatori mantenendo la sua famiglia con la caccia (peraltro gravemente punibile), decide di offrirsi volontariamente alla folla affamata di circensem al posto della sorella Prim, appena dodicenne. Insieme a lei viene selezionato Peeta, coetaneo a cui è legata da un commovente atto di generosità avvenuto molti anni prima.

Caso vuole che Hunger Games sia confinato nel reparto Ragazzi della mia Feltrinelli di fiducia. Il che di per sé non è un male, ci trovi anche i libri di Pratchett (comprensibile) e persino quelli di Sergej Luk’janenko (incomprensibile). Caso vuole anche che il romanzo sia classificato come Young Adult, e - tra quelli che ho letto – trovarne uno che non sembri una Guida alla Vita e all’Amore per Giovani Decerebrate è un’impresa.

Caso vuole che, contrariamente a ogni mia aspettativa, Hunger Games costituisca un’eccezione. Premetto immediatamente che lo stile non è nulla di eccezionale: semplice, scorrevole, non si lascia ricordare né per un linguaggio particolarmente scarno (che sarebbe stato coerente con il tema trattato, ma – e qui mi tocca ricordarlo – è pur sempre uno YA) né per una particolare accuratezza.

Anche la trama non è originale: volendo tralasciare il più lontano 1984 di Orwell, a quanto ho sentito sono sorte numerose polemiche su un presunto plagio da Battle Royale di Takami, con cui in effetti il romanzo della Collins condivide l’idea dell’oppressione sul popolo simboleggiata da un crudele gioco al massacro che coinvolge giovanissimi. Nel libro di Takami, però, tale gioco non era fantascientificamente spettacolarizzato, ed è qui che ricordo che, vent’anni prima dell’autore giapponese, Stephen King sotto lo pseudonimo di Richard Bachman aveva già immaginato reality show mortali (L’uomo in fuga e, in modo diverso, La lunga marcia). Eppure è un libro che non ti consente di staccargli gli occhi di dosso: lungo quanto basta, mai prolisso o noioso, rilascia continuamente scariche di adrenalina grazie a un ottimo uso dei ritmi narrativi: perfettamente equilibrata la fase precedente al gioco, quella del gioco vero e proprio, e persino del dopo, con una soddisfacentissima conclusione che non lascia grandi interrogativi nonostante si tratti del primo volume di una trilogia. Non mancheranno momenti crudi, ma neanche momenti particolarmente poetici o commoventi.

Hunger Games non è perfetto, per essere chiari: talvolta nel leggere si ha la sensazione che la protagonista sia un po’ troppo spesso baciata dalla sorte. Eppure non si tratta affatto di un romanzo all’insegna del buonismo, e l’incertissimo sentimento d’amore della protagonista verso il compagno non ruba la scena alla trama distopica, elemento che più d’ogni altro temevo nell’apprestarmi alla lettura. Resta, di fatto, dubbio fino alla fine che genere di sentimento sia: ho idea che i seguiti mi smentiranno, ma per il momento ho percepito in Katniss solo un forte sentimento di amicizia e gratitudine, e la ricerca di sostegno in qualcosa che le ricordi casa, immersa com’è in una crudele realtà di morte.

Ho trovato molto ben costruita l’ambientazione, sebbene l’attenzione sia focalizzata più sul gioco che non sulle circostanze che hanno edificato il mondo così com’è. Il degrado in cui vivono i distretti più poveri si percepisce perfettamente, non solo quello vissuto da Katniss, costretta a cacciare di frodo per nutrire la sua famiglia, ma anche quello di altri personaggi come la piccola Rue. A proposito dei personaggi, con qualche eccezione li ho trovati tutti realistici e vividi, persino Katniss – paradossalmente, ho sempre avuto difficoltà nel trovare un protagonista decente quando l’autore utilizza un narratore in prima persona.

Un romanzo appassionante, in definitiva, che mi sento senz’altro di consigliare. Segnalo la prossima uscita del film, diretto da Gary Ross e personalmente riadattato dall’autrice.

Giudizio:

+4stelle+

Recensione di Valetta

Grazie al cielo c'è ancora qualcuno disposto a considerare gli adolescenti come esseri in grado di intendere e di volere, meritevoli di leggere libri con trame degne di questo nome e personaggi che non siano piallati nel marmo. Questo Hunger Games è all'altezza della sua fama e, per una volta, il pensiero che sia diventato un best-seller non suscita disgusto e sconforto per il tramonto imminente del genere umano.

L'idea di partenza è sicuramente un po' "telefonata": in uno scenario post-bellico gli Stati Uniti si ritrovano suddivisi in 12 distretti governati con pugno di ferro dalla Capitale che mantiene un rigido controllo su di essi obbligando ogni anno due ragazzi per ogni distretto a partecipare ad un gioco al massacro in diretta televisiva dal quale uno solo uscirà vivo. Sorvolando sull'infinità di richiami alla letteratura fantascientifica in cui si ipotizza la geografia del pianeta stravolta dall'ennesima apocalisse, il riferimento principale che ci accompagna durante tutta la lettura è sicuramente 1984, con la Capitale che si comporta come un Grande Fratello, intento a sorvegliare e dirigere ogni aspetto della vita dei cittadini. Dopodiché l'autrice mischia un po' le carte trasformando la critica al totalitarismo che stava alla base del romanzo di Orwell in un attacco alla nostra società dell'immagine dove un gruppo di ragazzini che combatte all'ultimo sangue diventa un'insuperabile fonte di intrattenimento per i benestanti e annoiati cittadini della Capitale. Quando la sedicenne Katniss Everdeen si offre volontaria al posto della sorellina più piccola, estratta per partecipare ai giochi, deve imparare che le possibilità di sopravvivere dipendono, prima ancora che dalle sue capacità di combattente, dalla sua abilità nell'ingraziarsi il pubblico, i giudici e, soprattutto, i ricchi sponsor in grado di inviare fondamentali e costosi aiuti ai giocatori durante la battaglia. Indossare l'abito giusto e dire la cosa giusta diventano improvvisamente molto più importanti che saper sopravvivere in un duello corpo a corpo o imparare ad accendere un fuoco in mezzo al nulla, perché nella società dell'apparenza ciò che conta è dare assecondare stuzzicare l'interesse di chi ti guarda, non importa con che mezzo e a quale prezzo. Si tratta di una scoperta particolarmente dura per Katniss, abituata dalle avversità in cui ha sempre vissuto ad avere un approccio molto più pratico alla vita, senza fronzoli e moine. Avvezza ad una realtà in cui poco spazio viene lasciato ai sentimenti, la protagonista deve fare i conti con l'occhio avido delle telecamere, intente a studiare ogni suo gesto per darlo in pasto a milioni di telespettatori smaniosi di carpire segreti e sentimenti che dovrebbero restare privati. Vedete quindi come il Grande Fratello orwelliano man mano si trasforma nella sua versione odierna, quella del reality show dove la genuinità dei sentimenti è definitivamente compromessa dalla necessità di assecondare le esigenze dello spettacolo. Raccontando la vicenda attraverso il punto di vista di Katniss, con quel suo tono pratico, disincantato e a volte perfino cinico, Suzanne Collins riesce a rendere tutta l'ambiguità e la complessità di questo tipo di realtà, in cui anche una dichiarazione di amore come quella che la protagonista riceve dal compagno di avventura Peeta diventa inevitabilmente parte di una strategia che permette ai due ragazzi di destreggiarsi nel macchinoso gioco delle parti nel quale si trovano loro malgrado coinvolti.

A differenza di molti Young Adult arrivati in libreria negli ultimi anni, Hunger Games non è zavorrato da alcun fastidioso buonismo, l'autrice non ha timore di indugiare sugli aspetti più cinici e crudeli della vicenda e, a differenza di molte sue colleghe, non scappa al primo accenno di azione ma riesce ad essere efficace sia nelle sequenze di combattimento che in quelle di riflessione.

Finalmente abbiamo una protagonista che non è forte e coraggiosa solo a parole per poi sprofondare nel mortificante ruolo di fanciulla perennemente in difficoltà; Katniss è determinata e indipendente e sarà d'aiuto al suo principe azzurro almeno tanto quanto lui sarà d'aiuto a lei ed è confortante per una volta non dover vedere il personaggio principale cadere fra le braccia del bellone di turno nel giro di qualche pagina per poi sacrificare bisogni e aspirazioni in nome di un fantomatico amore eterno. In Hunger Games, l'amore, l'amicizia e i legami familiari sono sentimenti maturi, fatti di luci ed ombre ed estremamente complicati da gestire, anche per una ragazzina sveglia come Katniss. L'autrice si rivolge ad un pubblico giovane cercando di uscire almeno un po' dagli schemi, utilizzando un racconto che non solo intrattenga ma sappia anche provocare e spingere a riflettere. I suoi personaggi sono tra i più realistici che si siano visti in questo genere letterario, non solo la protagonista ma ognuna delle figure secondarie ha un suo modo di colpire il lettore ed essere ricordate, dal caustico Haymitch alla tenera e coraggiosa Rue, dal vulcanico Cinna al sorprendente Peeta, ognuno contribuisce a conferire al romanzo quella combinazione di arguzia, pathos e romanticismo che ti fanno desiderare di buttarti sul seguito il prima possibile.

Giudizio:

+4stelle+

La trilogia:

• Hunger Games (Hunger Games), 2009
• La ragazza di fuoco (Catching Fire), 2010
• Mockingjay, 2010, ancora inedito in Italia e previsto probabilmente per il 2012

Dettagli del libro

• Titolo: Hunger Games
• Titolo originale: Hunger Games
• Autore: Suzanne Collins
• Traduttore: Paracchini F., Brogli S.
• Editore: Mondadori
• Data di Pubblicazione: 2009
• Collana: Chrysalide
• ISBN-13: 9788804594109
• Pagine: 369
• Formato - Prezzo: 17,00 Euro